唐伯虎点秋香的故事大家并不陌生:

因为影视剧的演绎,唐伯虎风流才子的形象早已深入人心。

但真实的唐伯虎远没有电影中那么潇洒,甚至还十分凄凉,潦倒半生。

▲唐伯虎像,《吴郡名贤图传赞》

首先,唐伯虎绝对不是富二代。为了追秋香,随手甩给船夫一锭银子的情景,也只能发生在电影中。

大明成化六年二月初四日(1470年3月6日),唐伯虎出生在苏州阊门内皋桥南畔吴趋坊一个普通的商人家庭。

在唐伯虎出生之后,唐父努力经营,唐家的生活渐渐小康,唐伯虎之后,又添了一个妹妹和一个弟弟。

即使如此,唐家的家境也支撑不起一掷千金的浪荡生活。唐伯虎不仅要照顾弟弟妹妹,还要到酒店去帮忙,杀鸡宰鸭,清洗餐具,出入于社会底层人物之中。

▲配图,图文无关

士农工商,在古代,商人的社会地位最低。唐伯虎从小就聪明,父亲在他九岁的时候给他聘请了举业老师,希望出个读书人,改换门庭。

唐伯虎也不负所望,16岁就中了秀才,跟祝枝山、祝允明、文徴明等士林名士结交,进入苏州士人圈。

这时候的唐伯虎风华正茂,才气逼人。弘治元年(1488),父亲给19岁的唐伯虎张罗了一门亲事,并于次年成婚。

妻子徐氏性情温和,端庄大方,娴于女红,尤善刺绣,唐伯虎对这第一任妻子十分喜爱。

▲配图,图文无关

然而,天有不测风云,弘治七年(1494),唐伯虎遭遇了突如其来的家庭变故。

父母、妹妹、妻子相继去世,给了唐伯虎沉重的打击,他的情绪一度低蘼,更加放浪形骸。

在师友的帮助和规劝下,唐伯虎走出人生低谷,用一年的时间埋首举业,并在乡士中一举夺魁,成了闻名江南的解元。

但人生就怕高开低走,高中解元,满怀热情进京会试的唐伯虎,被牵扯进科场案,仕途基本无望,还遭受了牢狱之灾。

科场案后,唐伯虎一度蜷缩在家中闭门独处,好几年后才慢慢恢复社交活动。

年轻时,唐伯虎就钟情书画,那会儿更多是出自文人雅士的兴趣爱好,科场案后,书画成了他的谋生手段。

卖画为生虽然不高雅,但随着求画的人越来越多,唐伯虎的经济条件慢慢好转。

花月弄影,酒香醉人,成了闲人的唐伯虎,尽情享受声色之娱,还起了置圃营舍的念头,在苏州建起了自己的“桃花庵”。

从这首脍炙人口的诗篇看,唐伯虎似乎过得很闲适逍遥。但实际上,唐伯虎的生活,远没有诗文中表现得那么惬意。

平生很少向人借钱的唐伯虎,为了能让桃花庵尽可能完美一些,曾经向好友开口借钱。

▲《桃花庵歌》碑

在今天,唐伯虎的书画动辄拍出近亿元的天价,可在当时,书画谋生的日子不是那么好过。后半生的唐伯虎,日子过得比借钱置办桃花庵时更加不如。

为了补贴家用,他唯有多卖一些画作。

正德十三年(1518)四月,因为接连下了十天的雨,阻断了前来买画的人,让唐伯虎“八口妻孥并告饥”。十天不卖画,家里就揭不开锅了。显然,此时的唐伯虎已经十分贫困了。

晚年的唐伯虎不仅穷,还疾病缠身,他在诗中说:贫欺病压两相兼,影拙形羸自亦嫌。瘦肋似胶粘卧榻,斜阳如线勒虚檐。”

从这几句诗的描述来看,他的病情应该较为严重。他还说“老我近来多肺疾”,从“形羸”“瘦肋”等情形来看,也比较符合肺病的症状。

嘉靖二年十二月初二日(1524年1月7日),唐伯虎带着遗憾在贫病中离世。

▲唐伯虎《王蜀宫妓图》,故宫博物院藏

很多人欣赏唐伯虎的才情,羡慕他的风流,但如果你想认识一个真实的唐伯虎,请参阅邓晓东的《唐寅评传》,绝不戏说,一样精彩。